Esta obra resulta de uma pesquisa acerca das transformações econômicas, do ordenamento do uso do solo e das intervenções públicas territoriais em São Paulo, feita em parceria entre o Cebrap (Centro Brasileiro de Pesquisas e Planejamento) e a Secretaria Municipal de Planejamento (Sempla).

O estudo foi concebido com o objetivo de contribuir para políticas públicas de longo prazo para o município, tendo como base a competitividade da capital e seu papel estratégico no Brasil.  

Além do diagnóstico da situação da cidade em 2008, a pesquisa permitiu fazer projeções para o futuro de São Paulo. Para isso, levou em conta que o crescimento de longo prazo requer a observação de fatores que alimentam a competitividade do município, pensada para além da clássica dicotomia indústria versus gestão pública.  Conhecimento, tecnologia, inovação, qualificação da força de trabalho e produção de valor agregado mais alto são alguns desses fatores.

Integra a edição um atlas geoeconômico que mapeia a tecnologia, a infra-estrutura, a mobilidade urbana, a governança, a gestão pública e a dinâmica espacial do município, além de tabelas com dados que dão peso acadêmico e profundidade às análises.