No final da década de 1960, artistas brasileiros consolidaram um movimento cultural 
divisor de águas conhecido como Tropicália. Atualmente, a música inspirada por esse 
movimento tem recebido considerável atenção tanto no Brasil quanto no exterior. Poucos 
novos ouvintes, contudo, conhecem a relação entre essa música e as circunstâncias por 
trás de sua criação, a fase mais violenta e repressiva do regime militar que governou o 
Brasil de 1964 a 1985. Com importantes manifestações no teatro, cinema, artes visuais, 
literatura e especialmente na música popular, a Tropicália articulou com dinamismo os 
conflitos e aspirações de uma geração de jovens brasileiros urbanos.

Concentrando-se em um grupo de músicos da Bahia, um estado empobrecido do Nordeste 
conhecido pela vibrante cultura afro-brasileira, Christopher Dunn revela como artistas 
brasileiros incluindo Caetano Veloso, Gilberto Gil, Gal Costa e Tom Zé criaram esse 
movimento em sintonia com a vanguarda musical e poética de São Paulo, a cidade mais 
moderna e industrializada do Brasil.

O autor mostra como os tropicalistas se apropriaram seletivamente das práticas 
culturais do Brasil e do exterior e as parodiaram para expor a fissura entre a imagem 
idealizada do Brasil como um tranquilo "jardim" tropical e a brutalidade vivenciada 
diariamente por seus cidadãos.